O Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) assinou um convênio com a Casa Jovem, uma Organização de Sociedade Civil de Interesse Público, para implantação do Projeto Horto Medicinal Casa Jovem.  A criação de uma cadeia produtiva de plantas medicinais de forma orgânica é foco desta iniciativa. Seu cultivo será realizado para fins educativos e comerciais por jovens da Área de Proteção Ambiental do Pratigi, motivando-os a desenvolver o próprio negócio.

Com o investimento do MAPA no valor de R$ 621.656,63, será implantado, em 12 comunidades da região, o cultivo orgânico de plantas medicinais. Além disso, está prevista a construção de um laboratório de beneficiamento, que permitirá a manipulação de remédios naturais e produção de óleos essenciais. O prazo para instalação das hortas comunitárias é de dois meses. Já o laboratório estará funcionando até junho.

O Horto Medicinal começou a ser idealizado, em 2008, pelo farmacêutico Vilmar Barbosa, jovem egresso do Programa Aliança com o Adolescente, fomentado pela Fundação Odebrecht (FO) em 1999. “Concluí o curso e entrei em contato com a FO para propor o início de atividades com plantas medicinais. Fui então convidado a participar do Programa de Desenvolvimento de Jovens Empresários, onde pude aprimorar a proposta”, afirma. O Horto irá beneficiar, diretamente, cerca de 10.000 pessoas que estarão envolvidas na produção das plantas medicinais.

O convênio também recebeu o apoio da Secretaria da Educação do Estado da Bahia, que investiu, aproximadamente, R$ 30 mil na construção do laboratório, e de parceiros da Organização Odebrecht, por meio do programa Tributo ao Futuro, que captou mais de R$ 100 mil. Está em negociação uma parceria com a Secretaria Estadual de Ciência, Tecnologia e Inovação para aprimorar as tecnologias e desenvolver um produto de qualidade que possa competir no mercado.