En 2003, en el Bajo Sur de Bahía, se asociaron la Cooperativa de Productores Rurales de Presidente Tancredo Neves (Coopatan) y la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa). El Campo Demostrativo de Tecnologías para el Cultivo de la Mandioca, implementado en la Hacienda Novo Horizonte, sede de la Coopatan y de la Casa Familiar Rural de Presidente Tancredo Neves (CFR-PTN), es uno de los resultados. En el campo, se realizan estudios con tallos de mandioca que mejoran la producción de los agricultores asociados y contribuyen para el aprendizaje de los estudiantes, que reciben formación orientada al campo.

Uno de los alumnos de la CFR-PTN, Ubiratan Santos, cultivó, en su propiedad, cuatro hectáreas de mandioca utilizando conocimientos adquiridos en la unidad de enseñanza que, como la Coopatan, integra el Programa de Desarrollo y Crecimiento Integrado con Sostenibilidad del Mosaico de Áreas de protección Ambiental del Bajo Sur de Bahía (PDCIS), con el apoyo de la Fundación Odebrecht y asociados públicos y privados. “Con la cosecha obtendré ingreso propio para poder reinvertir en mis proyectos productivos”, comenta.

En razón de que cree en la tecnología aplicada a la agricultura, el joven fue invitado por Embrapa para participar del evento en conmemoración de los 40 años de la empresa, que se realizó el 24 de abril, en Brasilia. Ubiratan compartió su historia con el público: “Hace algunos años, sostenía la idea de que la agricultura no era rentable. Con la aplicación de las técnicas adecuadas, advertí que la actividad se puede tornar un buen negocio. Al igual que yo, existen varios jóvenes que creen en la agricultura”.